Ritorno al passato: la piastra USB utilizzava 30 porte intere

C'era una volta, l'USB era ancora alla moda, interessante e facile da capire. Si potevano ottenere fino a 500 mA da una porta, il che non era molto, ma alcune aziende producevano comunque scaldatazze USB, il che era un po' uno scherzo. Tuttavia, nel 2004, un intraprendente hacker ha fatto un passo avanti, creando una potente piastra USB alimentata da una serie di porte.

Il progetto è nato dopo che uno scaldatazze USB purtroppo non è riuscito a cucinare un uovo fritto decente. Per rimediare a questo, è stata costruita una versione truccata. Lo scaldatazze è stato privato dell'hardware originale e dotato invece di sei resistori da 2 ohm. A 5 volt, ciascuno assorbirebbe 2,5 amp e l'assorbimento di potenza totale sarebbe dell'ordine di 75 watt. Ogni resistenza avrebbe quindi bisogno di cinque porte USB per alimentarla e rimanere sotto il limite di 500 mA, per un totale di 30 porte USB in totale. A questo scopo sono state installate sei schede PCI-to-USB in una scheda madre, fornendo le porte necessarie. Un alimentatore da 500 watt significava che il computer aveva abbastanza energia per far funzionare la piastra riscaldante.

La cottura ha avuto successo, generando una discreta quantità di calore per rosolare un po' di carne. Servito con del riso bianco, si è rivelato un pasto adeguato, anche se apparentemente con un noto gusto di componenti elettronici.

Oggi non sarebbe una sfida così grande. USB-C è in grado di fornire 100 watt attraverso una singola porta a 20 volt e 5 amp. Tuttavia, c'è qualcosa di gioioso e affascinante nel cucinare su una ridicola piastra che utilizza 30 porte USB 1.1. L'ingegnosità è da applaudire, ed è davvero un progetto del suo tempo.